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Quando o Assaí decidiu entrar no mercado farmacêutico, a intenção não era apenas inaugurar uma nova categoria de negócios. A companhia enxergou na mudança da legislação uma oportunidade para acelerar uma transformação que, segundo Belmiro Gomes, CEO, já vem remodelando o próprio conceito de atacarejo. “Queremos ampliar a participação da empresa na jornada de compra dos consumidores e diversificar as fontes de receita sem alterar a essência do formato de operação.”

 

A primeira unidade foi inaugurada para o público hoje (16) na loja Anhanguera, em São Paulo, tornando-se a primeira farmácia instalada dentro da área de vendas de um varejo alimentar desde a sanção da Lei nº 15.357/2026, que autorizou esse tipo de operação no país. O plano prevê outras 24 unidades no Estado de São Paulo ainda neste ano e um potencial de expansão superior a 250 lojas em todo o Brasil.

"Essa não é apenas a nossa primeira farmácia. É a primeira farmácia dentro da área de vendas no setor alimentar depois de mais de 30 anos de restrições”, enfatizou Belmiro Gomes, CEO do Assaí.

Cada unidade contará com aproximadamente 10.000 SKUs entre medicamentos de prescrição e isentos, vitaminas, suplementos, dermocosméticos, higiene pessoal e perfumaria. Além disso, oferecerá serviços como aplicação de medicamentos injetáveis, aferição de pressão arterial, oximetria, colocação de brincos, exames rápidos e outros atendimentos farmacêuticos.

Entre 93% a 94% dos produtos comercializados na farmácia são novos para o ecossistema do Assaí. Apenas entre 6% e 7% do sortimento possui sobreposição com itens já vendidos no atacarejo.

"O projeto nasce do que consideramos nossa maior fortaleza, que são os nossos 40 milhões de clientes mensais”

 

A fala de Belmiro mostra que o Assaí Farma chega ao mercado farmacêutico apoiado em uma das maiores bases de consumidores do varejo brasileiro. Segundo ele, essa escala oferece condições únicas para testar novos modelos de negócio e acelerar sua maturação.

 

A entrada no setor farmacêutico faz parte de um conjunto mais amplo de iniciativas que vêm sendo desenvolvidas pela empresa para ampliar sua proposta de valor. Nos últimos anos, o Assaí expandiu serviços financeiros, lançou suas marcas próprias, fortaleceu sua atuação em vendas digitais, desenvolveu projetos inspirados em modelos internacionais, como o In&Out, e investiu em eletropostos e novas experiências de compra.

Segundo o CEO, essas iniciativas não representam um desvio do foco da companhia, mas uma evolução natural do formato de atacarejo. "Gosto de uma frase inspirada na teoria de Darwin. A sobrevivência não é do mais forte ou do mais inteligente, é de quem melhor se adapta às mudanças."

Belmiro Gomes lembrou que iniciativas hoje consolidadas, como a implantação dos açougues nas lojas, também enfrentaram forte resistência no início. "Quando falamos em colocar açougue, parecia uma aberração porque muita gente dizia que o consumidor só comprava carne na rua. Hoje o Assaí é o maior vendedor de carne da América do Sul."

 

O empresário citou ainda outros exemplos de categorias nas quais a companhia conquistou rapidamente participação relevante, como pneus e fritadeiras elétricas, reforçando a confiança na capacidade de escalar novos negócios a partir da sua base de clientes.

O que motivou a criação do Assaí Farma

 

Na avaliação do Belmiro, a novidade acompanha um movimento já consolidado em outros mercados. Ele lembra que, nos Estados Unidos e na Europa, cerca de 40% das vendas de medicamentos já acontecem dentro do varejo alimentar. Ao mesmo tempo, fatores demográficos e econômicos reforçam um cenário propício para a entrada nesse negócio.

 

A expansão mais simplificada também aparece como fator que impulsionou a empresa. "No alimentar convivemos com inúmeras marcas regionais. Já no medicamento praticamente não existe essa regionalização. Isso torna a expansão mais simples porque a compra não fica pulverizada e o custo logístico representa uma parcela muito pequena da operação."

 

Embora o Assaí passe a disputar espaço em um dos mercados mais consolidados do varejo brasileiro, a companhia afirma que não pretende entrar em uma guerra de preços. A estratégia está apoiada em um modelo operacional que, segundo seus executivos, reduz significativamente parte dos custos fixos normalmente enfrentados por uma farmácia de rua.

 

Belmiro explica que a infraestrutura já existente nas lojas representa uma vantagem competitiva importante. Despesas como aluguel, IPTU, limpeza, segurança e parte da operação já fazem parte da estrutura do atacarejo e passam a ser compartilhadas com a nova unidade de negócios.

Segundo Belmiro Gomes, o capex necessário para implantar uma farmácia também é relativamente baixo quando comparado a outros projetos desenvolvidos pela companhia. “O investimento corresponde a cerca de 1/4 do valor investido na implantação dos açougues nas lojas, principalmente porque a operação exige menos equipamentos e adaptações estruturais.”

A estrutura própria do atacarejo também permite um melhor aproveitamento dos espaços disponíveis. Belmiro explica que muitas lojas passaram por um processo de racionalização do sortimento e ganharam áreas livres após a digitalização de alguns serviços, como o Passaí. Em média, cada farmácia ocupa cerca de 120 m².

 

"Estamos reduzindo itens muito semelhantes entre si e abrindo espaço para novas categorias. Parte da área utilizada pela farmácia veio justamente dessa evolução da própria operação."

 

E-commerce integrado, IA nas lojas e canetas emagrecedoras

 

Segundo Sergio Leite, diretor executivo de Operações e Novos Negócios, a companhia estruturou uma operação completa desde o primeiro dia. “O Assaí Farma nasce com aplicativo integrado ao Meu Assaí, inicialmente com a modalidade clique e retire, enquanto a entrega em domicílio deverá ser incorporada em uma etapa posterior.”

 

Ainda de acordo com o executivo, a velocidade de implantação demonstra a prioridade dada ao projeto. A lei foi sancionada em março e, poucos meses depois, a companhia colocou em funcionamento simultaneamente a operação física e sua plataforma digital.

 

Outro diferencial será a utilização de inteligência artificial no balcão para agilizar parte do atendimento aos clientes.

De olho nas tendências, a empresa também confirmou que irá comercializar as principais “canetas emagrecedoras” do mercado.

 

Uma farmácia voltada para quem compra saúde

 

Mais do que disputar espaço com as grandes redes farmacêuticas tradicionais, o Assaí pretende construir uma proposta alinhada ao novo comportamento do consumidor. Para Vagner Moraes, diretor de Farmácias da companhia, o conceito parte da percepção de que a relação das pessoas com esse mercado mudou significativamente nos últimos anos.

 

"As pessoas estão muito mais preocupadas em consumir saúde do que olhar a farmácia apenas como um lugar para comprar um medicamento. Não estamos construindo uma farmácia olhando para o passado nem uma farmácia de conveniência que o consumidor lembra apenas quando sente alguma dor."

 

Segundo ele, a frequência de compra dos pacientes que utilizam medicamentos de uso contínuo coincide com a recorrência média das visitas dos clientes às lojas do Assaí. Essa sinergia reforça a expectativa de que a nova operação se torne uma opção natural dentro da rotina desses consumidores, fortalecendo o relacionamento da companhia com sua base de clientes.

 

Como funciona a parte operacional

O braço de farmácias do Assaí conta com equipe comercial independente com profissionais especializados na negociação com laboratórios e compradores dedicados às diferentes categorias de medicamentos e perfumaria.

 

Segundo Leite, a logística também segue uma dinâmica específica: o relacionamento comercial ocorre diretamente com os laboratórios, enquanto a distribuição é realizada pelos parceiros especializados que já atendem diversas farmácias pelo país. Moraes acrescenta que essa estrutura elimina a necessidade de criação de um centro de distribuição exclusivo para o negócio.

 

São Paulo será o laboratório para a expansão nacional

A escolha por São Paulo para começar essa inciativa se deve à elevada concentração de lojas na região e proximidade com a sede. 

Neste mês, além da unidade Anhanguera, serão inauguradas farmácias nas lojas Marginal Tietê Vila Maria, Marginal Tietê Tatuapé, Penha Tiquatira e Anchieta Pauliceia. Em agosto, será a vez das unidades Jaguaré Corifeu, Teotônio Vilela e São Bernardo Alvarengas.

A evolução do atacarejo passa pela capacidade de adaptação

Belmiro não descarta que, no futuro, o Assaí possa inclusive operar farmácias de rua, caso o modelo demonstre sucesso suficiente para justificar esse movimento. A possibilidade, porém, ainda não faz parte dos planos da companhia.

 

Por enquanto, o foco está em validar o formato dentro das lojas, compreender o comportamento dos consumidores e construir uma nova frente de crescimento sobre uma base extensa de clientes.