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Em um competitivo mercado, a holding norte-americana Costco decidiu trilhar um caminho próprio. Enquanto concorrentes diretos aceleram o passo em automações agressivas, a varejista em questão recalibrou seu cronograma tecnológico sob uma premissa: a inovação só avança se gerar valor real, imediato e perceptível para sua base de membros fiéis.

A Costco é uma das maiores forças do varejo global e referência absoluta no modelo de clube de compras estruturado por assinaturas. Operando com uma política rígida de margens controladas e alta eficiência de giro, o grupo funciona como uma plataforma multicanal que blinda sua autoridade de preços ao apostar em um sortimento enxuto e de altíssima qualidade. Tal estratégia mantém os galpões com alto índice de renovação de associação.

A metodologia que sustenta o atual momento de expansão digital da companhia é baseada em três pilares estratégicos:

• Otimização da descoberta de produtos online via inteligência artificial
• Modernização da jornada física nos clubes
• Ampliação guiada de sua rede de mídia de varejo (retail media)
  
  Para a empresa, os dados do 3º trimestre de 2026 validam a abordagem pé no chão. Embora o volume absoluto de tráfego gerado por buscas via IA ainda seja inicial, o canal registrou um salto de três dígitos no período, consolidando-se como a maior taxa de conversão de vendas entre todas as fontes do e-commerce da marca.

Inteligência artificial como alavanca de conversão

A filosofia central da Costco é a de que a IA não deve ser um adereço tecnológico, mas sim uma ferramenta invisível de produtividade comercial. Para sustentar essa lógica, a empresa fechou parcerias com desenvolvedoras de tecnologia para aprimorar o SEO e a exposição de produtos nas plataformas digitais, facilitando o processo de pesquisa dos usuários antes mesmo de visitarem os galpões.

No planejamento atual, a eficiência digital se conecta diretamente com a experiência física. A Costco expandiu o ecossistema do seu aplicativo com a introdução do acesso rápido ao cartão de membro digital e a atualização da carteira digital (mobile wallet).

"Acreditamos que a IA está mudando a forma como os consumidores pesquisam produtos e tem o potencial de ser uma oportunidade significativa para a Costco, dada a nossa autoridade em preços e nosso foco em qualidade", pontuou o presidente e CEO da Costco, Ron Vachris, sinalizando que os custos de investimento na área estão sendo integralmente absorvidos pelo ganho de escala e alavancagem das vendas.

Conveniência física e monetização de mídia

Para modernizar a rotina operacional sem comprometer o fluxo ágil dos caixas, a varejista iniciou a implementação em larga escala de um piloto de postos de pagamento automáticos (pay stations). O formato está sendo integrado prioritariamente na abertura de novos clubes e nas unidades que registram os maiores volumes de transações do país, agilizando a finalização da compra.

Esse cuidado com a jornada do cliente é apoiado pelo avanço estruturado do retail media. No último trimestre, a companhia selou uma aliança com o Google Commerce Media e o YouTube para permitir que marcas e agências parceiras acessem seus dados primários de consumo de forma otimizada.

Para expandir esse ecossistema, a Costco passou a testar veiculações em sites de terceiros, abrindo novas frentes de receita junto à indústria de bens de consumo (CPG). Segundo o CFO da empresa, Gary Millerchip, todo o crescimento dessa vertical será gerido de forma estrita "sob a ótica da experiência e do valor para o sócio", garantindo que a publicidade não interfira na jornada de compra tradicional do clube.